9 Января
9 января 1941 года — первый полёт тяжёлого четырёхмоторного бомбардировщика Авро Ланкастер.
Авро 683 Ланкастер — это британский тяжёлый четырёхмоторный бомбардировщик, который состоял на вооружении Королевских ВВС. Вместе с предшественником, «Галифаксом», тяжёлым бомбардировщиком Королевских ВВС, являлся основным, во время Второй мировой войны. В 1942 году самолет совершил свой первый боевой вылет. «Ланкастер» стал наиболее результативным и знаменитым ночным бомбардировщиком Второй мировой войны, совершив более 156 тысяч боевых вылетов и сбросив более 600 000 тонн бомб. Также использовался для множества других целей, в том числе включая точные дневные удары, доставку сверхтяжёлых бомб «Гранд слэм» и «Толлбой». Большую известность получил после проведённой в 1943 году в ходе операции «Большая порка» — бомбардировке плотин в долине Рура.
Разработка
«Ланкастер» является дальнейшим развитием конструкции двухмоторного среднего бомбардировщика «Манчестер». «Манчестер» по его бомбовой нагрузке в 4 695 кг можно отнести к тяжёлым бомбардировщикам, но двигатели Роллс-Ройс Валчер, которыми он был оснащен и которые позволяли ему нести такую бомбовую нагрузку, отличались низкой надёжностью, а наличие всего двух двигателей не позволяло самолёту успешно вернуться на базу в случае отказа одного из них. Рой Чадвик, главный конструктор фирмы «Авро» предложил оснастить машину четырьмя более надёжными, однако менее мощными двигателями Роллс-Ройс Мерлин и крылом увеличенного размаха, сохранив старый фюзеляж. Новый самолёт получил обозначение Авро Тип 683. 9 января 1941 года лётчик-испытатель Х. Торн поднял в воздух прототип, который имел бортовой номер BT308. Самолёт показал значительно лучшие характеристики, в сравнении с его предшественником, и, оснащенный более мощными двигателями Роллс-Ройс Мерлин XX, вскоре поступил в серийное производство. Производство нового самолёта помимо завода Avro в Чаддертоне было начато на заводах фирм Armstrong Whitworth в Ковентри, Vickers-Armstrongs в Честере, Austin Motor Company в Лонгбридже и Бирмингем, Metropolitan-Vickers в Манчестере, а также в Канаде, на заводе Victory Aircraft в Malton, Ontario. Первоначально самолёт считался одной из модификаций «Манчестера» и обозначался как Манчестер III, позднее он получил собственное имя Ланкастер. Прототип имел трехкилевое хвостовое оперение, позаимствованное у «Манчестера», позднее оно было заменено двухкилевым, с которым самолёт и пошёл в серию. По образцу «Ланкастера» так же было изменено и хвостовое оперение «Манчестера», производство которого стремительно сворачивалось с началом производства «Ланкастера».
