22 Марта

22 марта 1675 — король Англии Карл II основывает Королевскую обсерваторию в Гринвиче.

Меридиан, проходивший через обсерваторию, был принят английскими моряками за точку отсчёта. До этого времени и ещё много лет после в качестве нулевого меридиана выбиралась долгота порта отбытия или столицы соответствующего государства. Лишь в конце XIX века международное сообщество пришло к согласию считать нулевым Гринвичский меридиан. Гринвичская королевская обсерватория (англ. Royal Observatory, Greenwich, ранее Royal Greenwich Observatory (RGO), код «000») — это основная астрономическая организация Великобритании, с государственным финансированием.

История

Исторически значимые здания на месте обсерватории существовали ещё со времён короля Эдуарда I. Так, существовавший до XVII века дворец Плацентии в Гринвиче был местом рождения Генри VIII. Он, как и Замок Гринвич был расположен ранее на месте обсерватории. В 1674 году сэр Джонас Мур (Jonas Moore), который занимал пост генерального инспектора штаба снабжения (Surveyor General at the Ordnance Office) предложил королю Карлу II построить обсерваторию, в которой будет работать астроном Джон Флемстид. Дж. Муру удалось убедить короля, и Штаб снабжения (Ordnance Office), и был назначен ответственным за строительство. Однако обеспечивать обсерваторию основными инструментами и оборудованием Мур должен был за свой счёт. Флемстид Хаус (Flamsteed House) — основная часть обсерватории — стал первым зданием в Великобритании, которое было специально спроектировано и построено для решения научно-исследовательских задач. Проект был разработан Кристофером Реном; вероятно, при участии Роберта Гука. Тогда это строительство обошлось в 520 фунтов стерлингов (превысив бюджет на 20). Фламстид Хаус строился из вторичных стройматериалов на фундаменте башни герцога Хамфри (Humphrey), в результате чего оказался ориентирован с отклонением на 13° от истинного севера (к большому разочарованию астронома Флемстида).