Фердинанд (САУ)
«Фердина́нд» — это немецкая тяжёлая самоходно-артиллерийская установка(САУ) класса истребителей танков периода Второй мировой войны. Также именовалась «Элефант», 8,8 cm PaK 43/2 Sfl L/71 Panzerjäger Tiger (P),Sturmgeschütz mit 8,8 cm PaK 43/2 и Sd.Kfz.184. Эта САУ с 88-мм пушкой, является одним из наиболее сильно вооружённых и мощно бронированных представителей немецкой бронетехники того периода. «Фердинанд» является самым известным представителем класса самоходных орудий, с ней связано большое количество легенд.
В 1942-1943 годах был разработан «Фердинанд», во многом являясь импровизацией на основе шасси непринятого на вооружение тяжёлого танка Tiger (P), который был разработан Фердинандом Порше. Курская битва была дебютом «Фердинанда», где бронирование этой САУ продемонстрировало свою малую уязвимость для огня советской основной противотанковой и танковой артиллерии. Позже эти САУ использовались в боевых действиях на Восточном фронте и в Италии, и закончили свой боевой путь в пригородах Берлина. В Красной армии «Фердинандом» часто именовалась любая немецкая САУ.
При проектировании «Фердинанда» был использован опыт создания двух экспериментальных САУ 12,8 cm K 40 (Sf) auf VK3001 (H). Они проходили войсковые испытания в 1942 году. Проект разработки САУ на основе этих танков делался фирмой «Алкетт» и КБ «Порше», однако это не отразилось положительным образом на конструкции машины . Корпус исходного танка подвергался минимальным изменениям, главным образом, в кормовой части; в то же время, общая компоновка машины подверглась существенным переделкам.
Новое орудие имело значительную длину ствола, поэтому бронированную рубку с пушкой было решено установить в кормовой части корпуса, ранее занятой двигателями и генераторами, которые, в свою очередь, были перемещены в середину корпуса. Радист и механик-водитель, оставшиеся на своих местах в передней части корпуса, оказывались таким образом «отрезанными» от всего остального экипажа. 28 декабря 1942 года проект САУ был рассмотрен и в целом одобрен.
В январе 1943 года на фирме «Нибелунгенверке» началась переделка танковых шасси в САУ. К весне 1943 года первые машины начали поступать на фронт. В знак уважения к создателю Гитлер в феврале 1943 года приказал присвоить новым самоходкам его имя.
