Стюарт (танк)
M3 («Стюарт») — это американский лёгкий танк периода Второй мировой войны. Название «Стюарт» было ему дано в честь генерала Гражданской войны в США Джеба Стюарта.
Танк M3 был создан на базе легкого танка М2 в 1938—1941 годах. Серийно выпускался с марта 1941 по июнь 1944 года, подвергаясь множеству модернизаций. За всю историю существования «Стюарта», было построено 23 685 танков этого типа, что сделало его самым многочисленным лёгким танком в истории мирового танкостроения.
«Стюарт» активно применялся во Второй мировой войне войсками США, и в значительных количествах поставлялся в СССР, Китай, Великобританию, войскам НОАЮ и «Свободной Франции» НОАЮ по программе ленд-лиза. По окончанию войны, к тому времени устаревшие, но всё ещё многочисленные «Стюарты» продавались во многие другие страны. В некоторых из них они состояли на вооружении до 1990-х годов.
История создания и производства
История «Стюарта» началась британского танка «Виккерс 6-тонный», одного из наиболее распространённых танков в мире в межвоенный период. Именно на основе его конструкции был в 1933—1934 годах создан американский танк T5, ставший родоначальником всей линейки серийных лёгких танков США.
Разработки, которые привели к созданию M3, были начаты в 1938 году, когда опыт гражданской войны в Испании показал, что развитие стрелкового оружия сделало легкобронированную бронетехнику крайне уязвимой даже для обычного пехотного вооружения, не говоря уже о специализированных противотанковых средствах.
Несмотря на то, что в то время успешно эксплуатировался M2A4, он явно нуждался в переработке устаревшей ходовой части. Помимо этого, приказ от 3 июня 1940 года рекомендовал к производству с 1941 года танки с увеличенной до 38 мм толщиной лобового бронирования. Модифицированный вариант танка 5 июля 1940 года получил обозначение light tank M3. С марта 1941 года, когда этот танк сменил в производстве M2A4, и до прекращения серийного производства в июле 1942 года, с единственным дополнительным танком этого варианта, выпущенным в октябре того же года, было произведено 4525 танков этого варианта, известного также под его британским обозначением Stuart I. В дальнейшем на основе танка М3 были построены танки М5 и М7.
