Опорный каток

Опорный каток

Опорный каток (в некоторых устаревших источниках может неверно именоваться поддерживающим) — это элемент гусеничного движителя, который является подвижной опорой корпуса танка (либо другой полугусеничной или гусеничной машины) на гусеничные ленты. При достаточно большом диаметре может также выполнять функции поддерживающего катка, неся верхнюю ветвь гусеницы. В конструкции колёсно-гусеничных танков со съёмными гусеничными лентами опорные катки также выполняли роль колёс для передвижения на колёсном ходу. Монтируются опорные катки на подшипниках на осях, которые связываются с корпусом через подвеску. Для смягчения ударов о гусеницу во время движения на пересечённой местности опорные катки обычно делают обрезиненными.

Разновидности

В зависимости от конструкции различают необрезиненные, обрезиненные опорные катки, а также катки с внутренней амортизацией. Наибольшее распространение получили обрезиненные опорные катки с внешними резиновыми бандажами. Их основной недостаток заключается в том, что в отдельный момент работает только небольшая часть резины, в результате чего материал испытывает на себе очень большое давление, быстро нагревается и разрушается.

В силу недостатков обрезиненных катков на некоторых моделях танков использованы необрезиненные опорные катки (штампованные или литые) либо катки с внутренней амортизацией, в которых резиновые бандажи расположены между стальным ободом и ступицей. В катке с внутренним расположением бандажа работает приблизительно половина объёма резины, к тому же последняя защищена от случайных механических повреждений — однако смягчающее действие при использовании такой схемы куда слабее, нежели при использовании наружного бандажа.

В странах Запада прорабатывался также вариант использования на танках обрезиненных опорных катков с пневматическими шинами (катки такого типа применяются на некоторых гусеничных вездеходах), однако распространения он не получил.