Дельта-2
«Дельта-2» — это второе поколение американской ракеты-носителя семейства «Дельта». Была сконструирована авиастроительной компанией «МакДоннел Дуглас». В эксплуатации с 1989 года. Существует три модификации «Дельта»: серия Delta 6000 и серия Delta 7000 (лёгкая и тяжёлая).
Областью применения ракеты-носителя является запуск научных спутников, межпланетных зондов НАСА, а также системы позиционирования NAVSTAR GPS. Осуществляет коммерческие запуски телекоммуникационных спутников США и других стран с двух космодромов в США: базы Вандерберг и мыса Канаверал.
Первый запуск «Дельты-2» состоялся 14 февраля 1989 года. Ракета-носитель Delta 6925 успешно вывела на орбиту спутник Navstar GPS. Всего через полтора года, 26 ноября 1990 года, была запущена ракета серии Delta 7000. После этого ракеты серии Delta 6000 запускались редко, последняя была запущена в июле 1992 года.
В 1990 году «МакДоннел Дуглас» предложила ракету-носитель «Дельта-2» компании Motorola Satellite Communications Group для вывода на орбиту телекоммуникационных спутников «Иридиум». В 1994 году был подписан контракт на сумму 400 миллионов долларов. По контракту «МакДоннел Дуглас» обязывалась осуществить восемь запусков до конца 1998 года. В 1995 году компании подписали соглашение на запуск дополнительных пяти ракет-носителей. Всего было осуществлено 12 запусков, спутники «Иридиум» на низкую околоземную орбитувыводила двухступенчатая модификация ракеты «Дельта-2» 7920-10C.
С 1 августа 1997 года «МакДоннел Дуглас» вошла в состав компании Boeing. Стоимость сделки составила 16,3 млрд долларов. После слияния, производство и эксплуатация «Дельты-2» были продолжены.
В декабре 2006 года компании Boeing и Lockheed Martin, производители ракет «Дельта» и «Атлас», сформировали совместное предприятиеUnited Launch Alliance (ULA) для обслуживания государственных заказчиков США. Коммерческие запуски ракеты «Дельта-2» осуществляет компания Boeing.
За свое двадцатилетнюю эксплуатацию «Дельта-2» было совершено более 140 запусков, лишь два из которых были признаны неудачными. В 1990-х и 2000-х годах «Дельта-2» являлась одной из наиболее часто используемых ракет-носителей в мире. Французская ракета-носитель «Ариан-4» (снята с эксплуатации в 2003 году), российская – «Союз-У», а также индийская «GSLV» являются аналогами «Дельты-2» в классе средних ракет-носителей.
