Крейсер

Крейсер

Крейсер (нидерл. kruiser, мн. ч. крейсера́ либо крейсеры, от kruisen — крейсировать, плавать по определенному маршруту) — это класс боевых надводных кораблей, которые способны выполнять задачки независимо от основного флота, среди которых может быть борьба с лёгкими силами флота, а также торговыми судами противника, оборона соединений боевых кораблей и конвоев судов, огневая поддержка приморских флангов сухопутных войск и обеспечение высадки морских десантов, постановка минных заграждений и др. Со второй половины XX века тенденция к укрупнению боевых соединений для обеспечения защиты от авиации противника и специализация судов для исполнения конкретных задач привела к фактическому исчезновению кораблей общего назначения, которыми являются крейсера, из флотов почти всех государств. Только военно-морские силы России, США и Перу применяют их сегодня.

Эпоха парусов

Термин «крейсер» впервые стал широко использоваться в XVII столетии. Тогда уже под «крейсером» подразумевали независимо действующий корабль. Название «крейсер» подразумевало скорее предназначение корабля, чем его устройство. Крейсерами обычно были достаточно небольшие, хотя стремительные суда. В XVII веке линейные корабли обычно были чрезмерно большими, неповоротливыми и дорогостоящими, чтобы посылать их в длительное плавание, например, к другим континентам, и они были слишком стратегически важными, чтоб рисковать ими в патрульных миссиях. Поэтому для крейсерских целей (разведки, передачи донесений, разрушения вражеских морских коммуникаций, охоты на торговые суда и одиночных действий в отрыве от основных сил и на удаленных театрах военных действий) применялись более мелкие корабли.

На протяжении XVIII столетия основными кораблями, используемыми в качестве крейсеров, становятся фрегаты — небольшие быстрые и манёвренные корабли, оборудованные для дальних походов, со сравнительно слабым вооружением — одной орудийной палубой. Помимо фрегатов в качестве крейсеров использовались шлюпы, корветы, бриги, а также ряд других типов кораблей. Первые паровые крейсера В середине XIX века крейсерские функции стали выполнять парусно-винтовые корабли всевозможных типов: фрегаты, корветы, шлюпы, клипера.

Значительный толчок к развитию кораблей крейсерского класса дала Гражданская война в США 1861—1865 годов. Конфедерация Южных Штатов, не располагая крупным флотом, в борьбе на море делала ставку на действия парусно-паровых рейдеров. Конфедерация впервые стала официально использовать термин «крейсер», хотя он по-прежнему объединял корабли по назначению, а не по конструкции. Хотя фактически их было немного, они смогли захватить более 200 торговых судов северян. Особо отличились рейдеры «Флорида» (англ. Florida), захватившая 38 судов и «Алабама» (англ. Alabama), на счету которой имелось 69 призов и потопление вражеской канонерской лодки «Гатеррас» (англ. Hatteras). Двухлетняя эпопея «Алабамы» оборвалась 19 июля 1864 года, когда она была потоплена шлюпом северян «Кирсардж» (англ. Kearsarge) в ожесточённом бою около французского порта Шербур. Впечатляло и численность сил задействованных против рейдеров. Так, за действовавшим до конца войны рейдером «Шенандоа» (англ. Shenandoah), гонялось до 100 вражеских кораблей. Успехи рейдеров южан породили и подражание со стороны противника.

Уже после окончания войны американский флот пополнили фрегаты типа «Вампаноа» (англ. Wampanoag), на которые возлагалась задача борьбы с английским судоходством в случае военного конфликта. Корабли оказались весьма быстроходными, головной даже поставил мировой рекорд скорости — 17,75 узла, но в целом считались неудачными. Деревянный корпус был очень хлипок, машины имели непомерный вес, а дальность плавания под парами оставляла желать лучшего. В России первыми паровыми судами, выполнявшими крейсерские функции, стали построенные в Архангельске винтовые клипера «Разбойник», «Джигит», «Пластун», «Стрелок», «Опричник» и «Наездник» (1855—1857), а также бронированные пароходофрегаты (после чего переименованные