Кеплер (телескоп)
«Кеплер» — это астрономический спутник НАСА, который оснащенный сверхчувствительным фотометром. Предназначением спутника является поиск экзопланет, подобных Земле. Является первым космическим аппаратом, который был разработан для этой цели. Назван «Кеплер» был в честь немецкого астронома и математика, открывшего законы движения планет.
Данная обсерватория занимается наблюдением свыше 100 000 звёзд и будет наблюдать их в течение 3,5 лет. Наличие планеты у звезды определяется по периодическим изменениям яркости последней, вызываемым транзитами — прохождениями планеты перед звездой.
6 марта 2009 года 6 марта 2009 года состоялся запуск «Кеплера». Строительством и начальной операцией управляла «Лаборатория реактивного движения» НАСА, а первичный подрядчик, «Ball Aerospace», был ответственным за разработку систем полета Кеплера. С декабря 2009 года ответственность за управление миссией легла на Исследовательский центр Эймса, который также производит основной анализ научных данных от телескопа.
За три года работы телескопом Кеплер были сделаны важные и даже сенсационные открытия, например, были обнаружены планеты размером с Землю и меньше. По состоянию на лето 2012 года им было открыто более 2300 кандидатов в планеты, из которых более 70 оказалось подтверждено различными научными группами исследователей.
Цель
Научная цель телескопа Кеплер состоит в том, чтобы исследовать структуру и разнообразие планетарных систем. Для этого, рассматривая множество звезд, необходимо достичь нескольких целей:
- Вычисление диапазона размеров и форм орбит этих планет.
- Определение количества планет, подобных Земле, и больших планет, которые находятся возле пригодной для жизни зоны (для всех спектральных типов звёзд).
- Определение диапазона размеров орбиты, яркости, диаметра, массы и плотности короткопериодических планет-гигантов.
- Оценка количества планет, находящихся в мультизвёздных системах.
- Изучение свойства тех звёзд, у которых обнаружены планетарные системы.
- Обнаружение дополнительных членов в каждой найденной планетарной системе, используя другие методики.
Предполагалось, что в ближайшие 2 года Кеплер обнаружит примерно 50 планет похожих на Землю по своему химическому составу.