Альтмарк (теплоход)

«Альтмарк» (нем. Altmark) — танкер, вспомогательное судно крейсера кригсмарине «Адмирал граф Шпее», подвергшееся в 1940 году абордажу со стороны британского судна в территориальных водах нейтральной Норвегии с целью освобождения пленных. Судно произведено и спущено на воду в Киле на верфи Ховальдтсверке (нем. Howaldtswerke) как танкер, водоизмещением 10 688 BRT в 1937 году. Вошло в строй 14 ноября 1938 года как база – вспомогательное судно немецкого военно-морского флота. В августе 1939 года оно было прикомандировано к немецкому рейдеру – тяжёлому крейсеру «Адмирал граф Шпее», ведущему крейсерские операции в Атлантике.

Инцидент

17 декабря 1939 года «Адмирал граф Шпее» в ходе морского сражения с английским флотом был серьезно повреждён и затоплен своей командой в устье Ла-Платы. Однако «Альтмарку» удалось бежать на север, имея на борту 302 пленных моряка с потопленных крейсером торговых судов. 14 февраля следующего 1940 года танкер всё же смогли обнаружить у берегов Норвегии и 16 февраля где он встретился с английской флотилией во главе с боевым крейсером и его поддержкой из пяти эсминцев. Капитан судна Хайнрих Дау (нем. Henrich Dau) не остановился, несмотря на предупредительный выстрел англичан и скрылся в Йосингфьорде, окружённом высокими скалами и имеющим длину около 2 км и ширину до 250 м. Присутствовавшие две норвежские канонерки вышли навстречу англичанам и сообщили, что «Альтмарк» не вооружён и имеет разрешение от норвежских властей продолжать своё плавание в территориальных водах Норвегии.

Как только информация достигла английского адмиралтейства, Черчилль направил командиру эсминца «Казак» капитану Филиппу Виану (англ. Philip Vian) телеграмму: Если норвежским канонеркам не разрешено «Альтмарк» под англо-норвежским конвоем сопровождать в Берген, захватить его, освободить пленных и пленить его команду. После этого «Казак», нарушив территориальные воды Норвегии, вошёл в фиорд и прожектором дал сигнал на подготовку к передаче людей. «Альтмарк» хотел попробовать протаранить миноносец, на палубу которого уже была вызвана призовая команда. В результате короткого сражения 7 немцев было убито и пятеро ранено. Около 23 часов ночи все пленные были освобождены.

Эсминец был встречен с ликованием в Англии в субботу 24 февраля 1940 года.

Дальнейшая судьба

6 августа 1940 года судно было переименовано в «Уккермарк» (нем. «Uckermark»), продолжал использоваться как подсобное и снабженческое судно кригсмарине. В период с января по март 1941 года танкер снабжал операции линкоров «Шарнхорст» и «Гнайзенау» в Атлантике. 9 сентября 1942 года танкер отбыл из Франции в Японию с грузом растительного масла и топлива. Произведя в пути бункеровку вспомогательного крейсера «Михель», 24 ноября 1942 года «Уккермарк» прибыл в порт Йокогама. Танкер ошвартовался поблизости от рейдера кригсмарине «Тор» и австралийского пассажирского лайнера «Нанкин», захваченного «Тором» в марте 1942 года.

Через шесть дней 30 ноября 1942 года случился взрыв огромной силы, разорвавший «Уккермарк» на части и нанесший повреждения соседним судам. «Уккермарк», «Тор» и «Нанкин» в результате полученного урона затонули. В результате взрыва погибли 53 члена экипажа «Уккермарка». Официальной причиной взрыва была названа случайная искра при проведении ремонтных процедур в топливных танках.

Уцелевшие члены экипажа «Уккермарка» отплыли на родину на вспомогательном судне кригсмарине «Доггербанк» (нем. «Doggerbank»). Вечером 3 марта 1943 года «Доггербанк» был по ошибке атакован германской субмариной U-43 и потоплен. Выжил только один (из 365) человек, находившийся на борту.