Hughes XF-11

Hughes XF-11

Hughes XF-11 - прототип американского самолёта-разведчика. Этот самолёт был секретной разработкой. Настолько строгий режим секретности был связан не столько с действительно выдающимися данным XF 11 , сколько с "нездоровой" подозрительностью руководителя фирмы " Hughes Aircraft Company" . Им был американский промышленник-предприниматель, инженер, пионер и новатор американской авиации, режиссёр, кинопродюсер, а также один из самых богатых людей в мире Говард Хьюз .

История

Самолет для фоторазведки Hughes XF-11 с большой дальностью полета был спроектирован и изготовлен во время Второй мировой войны. Тем не менее опытный экземпляр XF-11 совершил свой первый полет лишь 15 апреля 1946 года. А уже 7 июля он во время испытаний потерпел катастрофу в Беверли Хиллз. Второй опытный самолет поднялся в воздух в 1947 года, но дальнейшая разработка была прервана. Это был свободнонесущий двухместный высокоплан с килями на двух хвостовых балках, оснащенный двумя двигателями Pratt & Whitney R4360-31 мощностью по 3000 л.с.

После поставленного рекорда скорости 17 августа (13 сентября) 1935 года на самолёте Н-1В «Рейсер» Говард Хьюз решил поставить рекорд для кругосветного перелёта, который он совершил в июле 1938 году на самолёте Локхид 14-N2 за 91 час и 14 минут лётного времени . После чего начались разработки усовершенствованной модели под кодовым названием D2. Точной информации по поводу этого самолёта не сохранилось из за препятствия распространения каких либо данных мешали холдинговые кампании Хьюза. Известно лишь то, что разработкой D2 занимался Ричард Пелмер еще до своего ухода в " Vultee Aircraft " Начало войны в Европе поставило крест на планах рекордного перелета. В результате ожидать поставки необходимых для обороны двигателей и самолетного оборудования для разового полета не приходилось. Чтобы хоть как-то продолжить работу над проектом, в декабре 1939 г. Хьюз предложил расчеты и чертежи по D-2 армейском воздушном корпуса США в надежде включить самолет в военный заказ. Хьюз указывал, что проект представляет собой "самолет типа истребителя", хотя никакого военного назначения для D-2 изначально не планировалось. Хьюз сумел, видимо, заинтересовать своим проектом армию, так как в 1940 г армейский воздушный корпус проинформировал его, что не будет препятствовать закупки для самолета пары двигателей Райт "Торнадо". Однако вскоре армейская авиация США решила передать двигатели "Торнадо" Локхид для проекта ХР-58, оставив самолет Хьюза без моторов. Хьюз был вынужден переключиться на двигатели Pratt & Whitney R-2800-49. Они были поставлены в марте 1942 г Следующее официальное обращение Хьюза армии касалось определения военного назначения для D-2. До мая 1940 г машина называлась "самолет по типу истребителя", но потом название изменилось на "самолет-бомбардировщик с дюрамолда (полиуретан)". Задания для D-2, похоже, снова изменились в мае 1941 г, когда самолет планировали использовать для сопровождения бомбардировщиков. В июне 1942 г армейские ВВС США вероятно дали самолете в одном из официальных документов обозначение "Р-73", хотя в другом документе присутствует обозначение "ХА-37". Все это свидетельство того, что выбрать конкретное назначение для D-2 долго не могли. Действительно, D-2 не мог нести серьезной бомбовой нагрузки на внутренней подвеске и не имел необходимой для истребителя маневренностью. Похоже, что когда самолет планировалось использовать как истребителя, армия зарезервировала за ним обозначение "Р-73", а если как бомбардировщик, то обозначение стало "ХА-37". Однако в любом случае армия не ожидала от проекта какой-либо серьезной отдачи, и эти обозначения, скорее всего, были просто для него зарезервированы, но официально не присваивались. В начале 1942 г Хьюз потребовал от армии определиться с заказом на D-2. В ответ на это давление 16 июня 1942 г командующий армейской авиацией США Х. Арнольд приказал испытательного центра на Wright Fиld приобрести самолет Хьюза для определения возможности применения его в качестве бомбардировщика. Однако через две недели Хьюз заявил, что не желает продавать D-2 армии, а собирается сам испытывать самолет. В результате приобретения D-2 армией было отложено. Узлы для D-2 строил завод Хьюза в Кульвер-сити, а сборка осуществлялась на высохшем озере Херпер в пустыне Моджейв - достаточно уютном от посторонних глаз месте. Этот выбор был наглядным свидетельством мании Хьюза. D-2 имел практически цельно деревянную конструкцию. Силовая установка состояла из двух моторов воздушного охлаждения Pratt & Whitney R-2800-49 мощностью 2000 л.с.. Управление самолетом было бустерной - впервые использован на самолете. Планировалась установка турбокомпрессоров и гермо кабины, но реально их не ставили. Экипаж должен был состоять из двух-трех человек. Наземные испытания начались весной 1942 г. Однако вскоре стало очевидно, что усилия на ручке управления без установки бустеров чрезмерны. Во время скоростных пробежек Хьюз сделал до 30 подлетев, при которых оказалась вибрация элеронов. Пришлось приостановить испытания для установки новых элеронов с более широкой хордой. Свой первый полет D-2 совершил 20 июня 1943 Говард Хьюз в этот день дважды поднимал самолет в воздух. Хьюз отметил большие усилия на элероны и склонность самолета переворачиваться на спину при полном газе сразу после уборки шасси. Чтобы исправить эти недостатки было решено увеличить размах крыла, но это мало помогло Хьюз был вынужден признать, что D-2 требует серьезных доработок, включая полное перепроектирование крылья и изменение его профиля. Центроплан крыла был продлен, что позволило вместить в него бомбо отсек. После этих доработок самолет получил обозначение D-5. В июне 1943 г генерал Арнольд заключил, что армия нуждается самолете типа английского "De Havilland Mosquito", с задачами которого мог бы справиться D-2. В результате был сделан запрос на перегонку D-2 на Boling fиld для проведения его инспекции. К тому времени D-2 перерабатывался в D-5 и был совершенно непригоден для транспортировки. Однако Хьюз выступил с встречными предложениями по выпуску D-5 в трех вариантах: двухместного невооруженного разведчика, трехместного легкого бомбардировщика и двухместного истребителя сопровождения. Но армия это предложение не приняла и в августе 1943 г. рекомендовала прекратить все работы по D-2/D-5.

Тактико-технические характеристики

• Экипаж: 2 (пилот и штурман/фотограф)
• Длина: 19,94 м
• Ширина: 30,89 м
• Высота: 7,06 м
• Площадь крыла: 91,3 м²
• Масса пустого: 16,800 кг
• Максимальная взлётная масса: 26,400 кг
• Двигатель: Pratt & Whitney R-4360-31 radial
• Количество двигателей: 2
• мощность: 2,240 кВ
• Максимальная скорость: 720 км/ч
• Эффективная дальность: 8,000 км
• Практический потолок: 13,415 м