1 Декабря
16 июня 1903 года была начата история современной автомобильной промышленности на предприятии «Форд Мотор Компани». В том же году компания выпустила свой первый автомобиль, владельцем которого стал доктору Пфеннинг из Чикаго. Это была модель «А» — надежная небольшая машина с электрическим зажиганием. Со временем Форд все больше утверждается в мысли, что настоящий успех может принести недорогой автомобиль, который был бы доступен любому американцу, что шло вразрез с устоявшейся практикой — абсолютное большинство автомобильных компаний выпускали роскошные дорогие машины, получая прибыль за счет высокой стоимости автомобилей. Выпуск недорогой машины означал либо пойти на заведомое снижение прибыли, либо продажу огромного количества автомобилей! Резкого увеличения масштабов выпуска автомобилей Генри Форду удалось добиться при помощи своего главного изобретения — конвейера. Летом 1913 года на заводе Форда в Хайланд Парке (штат Мичиган) сборочный конвейер опробуется впервые — к шасси будущей машины привязывают веревку, за которую тянут его по всему цеху. Каждый из рабочих последовательно выполняет свою операцию. С внедрением конвейера производительность вырастает в десятки раз. Вскоре Форд вводит конвейеры на всех стадиях производства, добившись того, что в течение рабочего дня конвейер выпускал по одному автомобилю каждые десять секунд. Следующим важным преобразованием Генри Форда стало реформирование системы оплаты труда. 5 января 1914 года Форд объявил, что отныне рабочий день на его заводах сокращается до 8 часов, а минимальный размер оплаты труда увеличивается вдвое — до 5 долларов в день. Он полагал, что сокращение рабочего дня благотворно скажется на самочувствии рабочих и, в конечном счете, повысит производительность труда. А увеличение заработной платы расширит круг покупателей его автомобилей, поскольку рабочие смогут купить «Форд Т». Расчет Генри Форда полностью оправдался.
