11 Октября

Запуск аполлон-7

11 октября 1968 года стартовал первый пилотируемый космический корабль серии Аполлон - «Аполлон-7».

В процессе полета корабль должен был выполнить такие задачи как:

• ориентация второй ступени ракеты-носителя с пристыкованным к ней кораблём при помощи двигателей системы ориентации ступени, управляемых командами астронавтов. При этом должна происходить имитация ориентации ступени с кораблём для того чтобы обеспечить переход на траекторию полёта к Луне.
• корабль должен причалить ко второй ступени ракеты-носителя до расстояния 1—2 метра. При этом должна происходить имитация причаливания командного модуля к лунному модулю при перестроении отсеков.
• осуществление визуальных наблюдений, фотографирования и навигации при помощи звёзд и наземных ориентиров с геоцентрической орбиты.
• осуществление приема телевизионных передач на борту, что было впервые в практике американских пилотируемых полётов.
• испытания оборудования корабля.
• испытания четырнадцати наземных и трёх корабельных станций слежения.

Выполнение большей части основных задач, которые были запланированы на первые трое суток полета (всего полет длился 11 суток), гарантировало успешность полета даже при аварийном прекращения полёта, так как по заявлению руководителей НАСА, всё равно считался бы успешным, в случае, если эти задачи были выполнены.

Программа полёта была полностью выполнена. Экипаж состоял из: командира (Уолтер Ширра), пилота командного модуля (Донн Айзли), пилота лунного модуля (Уолтер Каннингем).

Некоторые итоги полёта

Были проведены успешные испытания основного блока, который, после этого полёта сочли достаточно отработанным для полёта к Луне. Были получены медико-биологические данные, которые в сочетании с данными полученными при полётах кораблей серии «Джемини» послужили основой при планировании лунных экспедиций.

Руководители NASA высказали надежду, что успешным полётом корабля они восстановили доверия общественного мнения к космической программе и улучшили отношения с Конгрессом.

В результате полёта программа «Аполлон» снова вошла в график, предусматривавший высадку астронавтов на Луну до 1970 года.