ИСКУССТВЕННЫЕ СПУТНИКИ ЗЕМЛИ
ИСКУССТВЕННЫЕ СПУТНИКИ ЗЕМЛИ
Искусственные спутники Земли — это космические летательные аппараты, которые выведены на околоземные орбиты. Их предназначение состоит в решении разнообразных научных и прикладных задач.
4 октября 1957 году у планеты Земля появился первый искусственный спутник. Советская ракета подняла в космос небольшой металлический шар и вывела его на орбиту таким образом, что он смог обращаться вокруг Земли, не падая на нее. Началась новая космическая эра человечества. После первого спутника последовали второй, третий; И в настоящее время по орбитам летают уже тысячи искусственных тел. У поверхности Земли первая космическая скорость, т. е. наименьшая круговая скорость, которую нужно сообщить телу, чтобы оно стало искусственным спутником планеты, составляет около 8 км/с. Искусственные спутники, обычно летают не ниже 150—200 км. На этих высотах атмосфера уже не оказывает существенного сопротивления движению. Максимальная высота полета может быть значительно больше и нередко достигает десятков и сотен тысяч километров.
Спутники применяются для научных исследований, а также для решения разнообразных народнохозяйственных задач. Они позволили человеку впервые взглянуть на свою планету со стороны. В числе первых эту возможность по достоинству оценили метеорологи. Теперь для того, чтобы получить представление о ходе процессов, которые определяют погоду на всем земном шаре, им требуется только несколько часов. В Советском Союзе для этих целей была разработана постоянно действующая космическая метеорологическая система «Метеор».
Углы между плоскостями орбит спутников «Метеор» и плоскостью экватора близки к 90°. Таким образом, спутники при каждом обороте вокруг Земли проходят над ее полярными областями. Поскольку Земля вращается с запада на восток, каждый следующий виток проходит западнее предыдущего.
В 1965 году в СССР был запущен первый спутник связи «Молния-1». С тех пор на орбиты вышло много спутников этого типа. Использующая их система дальней космической связи «Орбита» работает следующим образом. Передающая станция с помощью остронаправленной антенны посылает сигнал на спутник. Принятый антенной спутника сигнал поступает в его приемное устройство. Там сигнал усиливается, и уже передатчик спутника отправляет его в другую точку Земли, где его принимает аналогичная станция системы «Орбита».
Около ста таких станций размещено по всей огромной территории нашей страны. Через спутники можно устанавливать связь со многими государствами Европы, Азии, американского континента. Через них передаются не только телевизионные изображения, но и телефонные разговоры, телеграммы, телетайпные сообщения, фотоизображения, в том числе газетные полосы.
